Definición: Cadena alimentaria

La cadena alimentaria es el conjunto de etapas por donde pasa un alimento desde su lugar de origen hasta el lugar de consumo. La unión entre los distintos eslabones sería el transporte. Para entenderlo vamos a estudiar paso a paso las etapas de la cadena alimentaria de una zanahoria.

Etapas de la cadena alimentaria de una zanahoria

Pensamos que el desperdicio alimentario ocurre preferentemente en casa cuando tiramos a la basura los alimentos estropeados o los restos de comida. En realidad, el desperdicio alimentario ocurre en todas las etapas de la cadena alimentaria.

Etapa 1 de la cadena alimentaria: El huerto

Entre primavera y verano, se plantan en el huerto las semillas de zanahoria para obtener zanahorias a los 50-60 días. Las inclemencias del tiempo, la falta de riego o bien una plaga pueden comprometer su crecimiento y conducir a la pérdida de parte de cosecha. Es decir, produce desperdicio alimentario.

Etapa 2 de la cadena alimentaria: Central hortofrutícola

En la central hortofrutícola se seleccionan las zanahorias en función del tamaño, forma y en ocasiones se descartan las que son demasiado pequeñas o con formas poco habituales que los consumidores suelen rechazar. Si las zanahorias se cortan y empaquetan, también se pueden deteriorar al pasar por las máquinas de corte o se puede perder parte de la materia.

Etapa 3 de la cadena alimentaria: Tiendas comestibles, supermercados o hipermercados

Una vez seleccionadas las zanahorias, se transportan a las tiendas de venta al público. Un tiempo demasiado prolongado en las estanterías de la tienda puede deteriorarlas y perder frescura, con lo que se dificulta su venta.

Etapa 4 de la cadena alimentaria: Almacenamiento en casa

Cuando las zanahorias llegan a casa se guardan en la nevera. Si permanecen allí demasiados días también se deterioran.

Etapa 5 de la cadena alimentaria: Consumo

Por último, una vez la zanahoria en el plato, si no se come acaba en la basura.