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Definición: Mercurio

Mercurio

El mercurio (Hg) es un elemento que está presente de forma natural en el aire, el agua y los suelos.

Es un metal con unas propiedades sorprendentes, a diferencia del resto de metales, se encuentra en estado líquido a temperatura ambiente (25ºC).

Tiene un color plateado, es un buen conductor eléctrico y posee una gran densidad, tanto que un tornillo de hierro puede flotar en él.

Las propiedades principales del mercurio son:

  • Masa atómica200,59 u
  • Número atómico: 80
  • Punto de fusión: -38,8 ºC
  • Punto de ebullición: 356,7 ºC
  • Densidad: 13534 kg/m3

Estas características lo hacen muy útil en diferentes aplicaciones: lámparas para proyectores, fabricación de interruptores eléctricos y electrónicos, lámparas fluorescentes, amalgamas dentales, pilas, y muchas aplicaciones más.

Sin embargo, el mercurio es un veneno silencioso ya que actúa lentamente en el organismo.

Las principal vía de exposición humana es el consumo de pescado y marisco contaminados con metilmercurio, un compuesto nocivo para la salud de los seres vivos, los posibles síntomas son: Irrita los ojos, la piel y las vías respiratorias y daña el sistema nervioso pudiendo eventualmente conducir a la locura.

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  • También puedes entrar en el glosario para encontrar más definiciones y explicaciones más ampliadas de algunos términos que han aparecido en este post u otros que pueden ser de interés.

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