Mercurio
El mercurio (Hg) es un elemento que está presente de forma natural en el aire, el agua y los suelos.
Es un metal con unas propiedades sorprendentes, a diferencia del resto de metales, se encuentra en estado líquido a temperatura ambiente (25ºC).
Tiene un color plateado, es un buen conductor eléctrico y posee una gran densidad, tanto que un tornillo de hierro puede flotar en él.
Las propiedades principales del mercurio son:
- Masa atómica: 200,59 u
- Número atómico: 80
- Punto de fusión: -38,8 ºC
- Punto de ebullición: 356,7 ºC
- Densidad: 13534 kg/m3
Estas características lo hacen muy útil en diferentes aplicaciones: lámparas para proyectores, fabricación de interruptores eléctricos y electrónicos, lámparas fluorescentes, amalgamas dentales, pilas, y muchas aplicaciones más.
Sin embargo, el mercurio es un veneno silencioso ya que actúa lentamente en el organismo.
Las principal vía de exposición humana es el consumo de pescado y marisco contaminados con metilmercurio, un compuesto nocivo para la salud de los seres vivos, los posibles síntomas son: Irrita los ojos, la piel y las vías respiratorias y daña el sistema nervioso pudiendo eventualmente conducir a la locura.
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